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Une étude des AMETHYSTES DE  MADAGASCAR
( SiO2 )
( Variété de Quartz )
· Propriétés cristallographiques:
Système rhomboédrique  (Subdivision du système hexagonal)
Le quartz forme des prismes hexagonaux aux extrémités
émoussées et la tête se terminant en pyramides hexagonales.
· Propriétés physiques
Dureté 7
Densité 2.65 - 2.66
Indice de réfraction: 1.54 -1.55 + 0.009 uniaxe positif
Eclat: vitreux
· Composition chimiques: Améthyste Facettes
Dioxyde de silicium ( SiO2 )
La coloration des améthystes est due à la présence de centres de couleur qui proviennent de la substitution d' ions 
de silicium par des ions de fer dans le réseau cristallin du quartz.
L'améthyste se cristallise à des températures plus basses que le quartz enfumé par exemple. A Madagascar, elle 
se trouve soit dans les cryptes des pegmatites, soit dans les veinules quartzeuses en rapport avec celles-ci.
Les géodes des nodules siliceux des basaltes en contiennent aussi.
L'améthyste cristallise donc dans le système rhomboédrique ou ternaire. Les cristaux à axe ternaire appartiennent à
deux types distincts.
Les premiers ont un réseau hexagonal, bien que leur motif de cristallisation ne soit que d'ordre ternaire. 
Les seconds ont un réseau ternaire. La maille élémentaire est un rhomboèdre, c'est à dire un parallélépipède 
constitué par six losanges égaux.
Un axe ternaire A3 joint les sommets des trièdres réguliers, trois axes binaires A2 normaux à l'axe ternaire 
joignant les milieux des deux arrêtes horizontales opposées.
Voici des éléments de symétrie du système 
rhomboédrique avec la forme oblique, le scalénoèdre 
ditrigonal.
Il est intéressant de voir ce que devient ce scalénoèdre ditrigonal dans d'autres clases où la disparition des plans de
symétrie fait diminuer le nombre des faces de moitié.  Nous obtenons un trapézoèdre. ( On remarque que ces deux 
trapézoèdres ne sont pas superposables. On dit que ce sont deux formes énantiomorphes. Elles sont symétriques 
par rapport à un plan de symétrie.)

On parle de trapézoèdre droit et de trapézoèdre gauche ( de même que nous avons une main droite et une main 

gauche, non superposables donc énantiomorphes ).

Certains minéraux présentent tantôt des formes gauches tantôt des formes droites. L'exemple le plus connu est 
celui du quartz. La distinction entre le quartz gauche et le quartz droit a une certaine importance dans l'industrie de 
l'électronique où on utilise les propriétés piezo-éléctriques de ce minéral.
Les cristaux négatifs de forme hexagonale peuvent contenir des liquides comme de l'eau, du gaz, ainsi que des aiguilles de rutile, de minuscules disques d'hématite, de la goetite de la fushsite ou du mica.
 

                                             

  Inclusions de H2O et de CO2 dans une améthyste de Madagascar. Type habitus du Dauphiné aplati.
   
 

 

Cette merveilleuse améthyste bi-terminée de 128 grammes contient également des bulles d'eau en son sein. Type habitus à rhomboèdre.

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Les sceptres d'améthystes sont aussi typiques à Madagascar.
Ici, un sceptre en forme de mûre.
Là, la tige du sceptre s'est développée en cristallisant autour d'elle une quantité de petites pointes en hérisson. Longueur:40 mm.

                           

   
Double sceptre.

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Tête de sceptre: 132 grammes

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Améthyste en château sur sa gangue de quartz. 986 grammes.

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Le fait que parfois seule une mince couche superficielle de couleur violette soit présente dans la pierre ou que cette
couleur ne soit pas homogène, rend parfois la taille difficile. L'art du lapidaire est de placer correctement la couleur
afin de rendre homogène le ton de la pierre taillée.

La distribution de la couleur dans une pierre taillée s'observe simplement en l'immergeant dans de l'eau contenue

dans un récipient transparent et incolore.

La couleur de l'améthyste varie du violet rougeâtre au violet bleuâtre en passant par des tons carrément pourpres.
Donc d'intensité très variable, la couleur est souvent disposée en bandes parallèles aux faces terminales du cristal.
 

 

 

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