| L'améthyste cristallise donc dans
le système rhomboédrique ou ternaire. Les cristaux à axe ternaire
appartiennent à |
| deux types distincts. |
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| Les premiers ont un réseau
hexagonal, bien que leur motif de cristallisation ne soit que d'ordre
ternaire. |
| Les seconds ont un réseau ternaire. La maille
élémentaire est un rhomboèdre, c'est à dire un parallélépipède |
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constitué par six losanges égaux. |
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| Un axe ternaire A3
joint les sommets des trièdres réguliers, trois axes binaires A2
normaux à l'axe ternaire |
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joignant les milieux des deux
arrêtes horizontales opposées. |
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| Voici des éléments de symétrie du
système |
| rhomboédrique avec la forme oblique, le
scalénoèdre |
| ditrigonal. |
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| Il est intéressant de voir ce que
devient ce scalénoèdre ditrigonal dans d'autres clases où la
disparition des plans de |
| symétrie fait diminuer le nombre des faces de
moitié. Nous obtenons un trapézoèdre. ( On remarque que ces deux |
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trapézoèdres ne sont pas superposables. On dit que ce sont deux formes
énantiomorphes. Elles sont symétriques |
| par rapport à un plan de
symétrie.) |
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On parle de trapézoèdre droit et de trapézoèdre gauche ( de même
que nous avons une main droite et une main
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gauche, non superposables donc
énantiomorphes ).
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| Certains minéraux présentent tantôt des formes gauches tantôt des
formes droites. L'exemple le plus connu est |
| celui du quartz. La
distinction entre le quartz gauche et le quartz droit a une certaine
importance dans l'industrie de |
| l'électronique où on utilise les
propriétés piezo-éléctriques de ce minéral. |
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