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Grenat Malaya |
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L'Histoire |
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Un jour de juillet 1996, alors que je m’étais arrêté dans un petit village à Madagascar, on me présenta des échantillons d’une pierre bizarre. A première vue sa couleur pouvait faire penser à certains zircons, mais je les identifiais rapidement comme du grenat. Après quelques palabres, on me conduisit sur le lieu de la découverte. Je dois avouer que je connaissais déjà les habitants avec qui nous avions noués des liens d’amitié l’année précédente. Sur place, une entaille d’environ un mètre cinquante dans une roche de couleur blanche avait créé un trou peu impressionnant. Mais, selon ses auteurs, elle fut particulièrement pénible à réaliser à l’aide de barres à mines. Je les crûs volontiers après m’être approché de la roche. Quelques particules de cette pierre aux reflets orangé-rose-brun restaient prises dans le rocher. J’encourageais mes amis à chercher encore.
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Les premiers échantillons extraits d'une leptynite non désagrégée n'ont pas dépassé 3.15 cts. après |
taillage. |
L'observation sous lumière naturelle et sous lumière électrique montrèrent une nette différence de |
couleur. |
Sa mutation, de la couleur champagne sous lumière du jour, à un rouge intense pour certains, ou à |
du rose-orange pour d'autres est due à des traces de vanadium et de chrome. |
Cette caractéristique confère à ces gemmes un aspect fascinant. |
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D'autres échantillons étaient orange-jaune et ne changèrent pas de couleur sous les différentes |
sources d'éclairage. |
Malheureusement, la roche compacte et très dure à cet endroit, n'a pas permis d'extraire de |
nombreuses pièces, et le gisement fut abandonné quelques semaines après sa découverte. |
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Ci-contre, les premiers échantillons taillés en 1996 montrant un changement de couleur . |
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Ci-dessus, un malaya orange trouvé également dans |
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le gisement primaire.( Il ne change pas de couleur ) |
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C’est deux ans plus tard, exactement en septembre 1998 que, de retour dans le petit village, des échantillons plus ou moins similaires à ceux que j’avais fait tailler en 1996 furent trouvés. Ils étaient troubles en raison de la fine pluie de petites inclusions qu’ils renfermaient. Leur couleur était nettement plus orange que les grenats malaya du premier gisement. En effet, ils ne provenaient pas du même endroit. C’est à un peu plus d’un kilomètre de distance que le gisement éluvionnaire venait d’être découvert. Je fus tout de suite conscient d’être témoin d’un moment rare dans la carrière d’un passionné de pierres précieuses. |
Cette fois, la fièvre des grenats orange pouvait commencer. |
La pierre ne montrait presque plus de changement, sa couleur champagne-orange au jour |
se renforçait simplement en un orange puissant ou pour d'autres éléments en un orange-rouge sous |
lumière électrique. |
Ce type de grenat est un pyrope-spessartite contenant aussi des traces de chrome et de |
vanadium. |
Sur la totalité des malayas extraits, une petite partie était pure, mais beaucoup montraient les |
inclusions typiques de cette pierre. D'abord des réseaux en forme de filtre étaient souvent présents, |
des aiguilles de rutile et des inclusions de graphite les accompagnaient. |
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Des cristaux négatifs, de quartz, d'apatite, de monazite et du zircon s'étaient aussi invités lors |
de la formation du précieux grenat malaya. |
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Voici le premier pyrope- |
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spessartite taillé en 1998. |
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Réalisée dans un paysage aride composé de buissons et de cactus, cette découverte reste |
exceptionnelle par la qualité de son produit, et aussi par le fait que ce fut le second gisement au |
monde à livrer ce type de grenat malaya. |
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Ici, l'un des seuls grenats intacts trouvés dans le |
gisement. |
Sa forme inhabituelle en empilement est à remarquer. |
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Indice de Réfraction: |
1.73 - 1.81 |
Formule Chimique: |
[Mg3 + Mn3]AL2(SIO4) |
Dureté: |
7 - 7.5 |
Densité: |
3.65 - 4.20 |
Système Cristallin: |
Cubique |
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Almandin |
Fe3Al2(SiO4)3 |
Pyrope |
Mg3Al2(SiO4)3 |
Spessartite |
Mn3Al2(SiO4)3 |
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Voici le seul mica phlogopite trouvé à proximité du gisement à cette époque, il est encore pris dans |
sa gangue. De qualité transparente, il montre un chromophore semblable à celui des grenats malaya |
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" Collection privée A. Darbellay " |
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Ci-contre, exemples de minéraux bruts de grenat malaya |
trouvés en éluvion, leur forme originelle a été altérée. |
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Géologie, Introduction: |
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Les schistes cristallins. |
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Le caractère le plus frappant du groupe dans cette région est l'extrême abondance du graphite |
qui se rencontre surtout dans les leptynites, mais aussi dans des roches très diverses et alors |
comme élément accessoire. |
Le groupe comprend encore des gneiss à biotite, des gneiss amphiboliques, des amphiboles |
feldspathiques ou non, des quartzites, des cipolins, quelques micaschistes. Les plagioclases ne |
jouent qu'un rôle très subordonné. La fréquence du grenat est très grande. Les minéraux les plus |
caractéristiques sont le graphite, l'amphibole, l'orthose, (leptynites), la biotite, le grenat. Les vieux |
granites sont extrêmement rares et transformés en orthogneiss. |
Dans sa plus grande partie, le groupe est surtout d'origine paragneissique. Il faut en excepter les |
ortholeptynites leucocrates qui se séparent facilement des abondantes paraleptynites grenatifères. |
Les leptynites à graphite sont des roches entièrement leucocrates, sans minéraux alumineux, à |
feldspaths kaolinisés. Leur mode de gisement, en intercalation régulière dans la schistosité, |
semblerait indiquer une origine sédimentaire mais des léptynites analogues, souvent oeillées et |
chargées de graphite, recoupent nettement par endroit la stratification. Dans ce cas elle dérivent |
nettement de granites leucocrates et de pegmatites. |
La minéralisation comprend : graphite, grenat, manganèse, or. |
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Les seuls grenats malaya dont la forme originelle |
est intacte trouvés lors de la découverte de |
1998. |
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" Collection privée A. Darbellay " |
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Massifs anorthosito-noritiques. |
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Tous ces massifs sont grossièrement |
subinterstratifiés dans les schistes cristallins, |
mais montrent des digitations recoupantes et |
renferment de enclaves intactes, parfois |
importantes, de schistes cristallins. ainsi, dans |
le détail, il existe entre les massifs gabbroïques |
et les schistes cristallins encaissants des |
discordances locales semblent impliquer la |
postérité des gabbros par rapport aux schistes. |
Ces phénomènes sont particulièremetn nets |
dans la partie Sud-est du massif près du village |
de Fenoanevo, où une série d'enclaves |
intactes, bien entourées par une bordure de |
gneiss anorthosiques et leuco-noritiques, |
apparaît en continuité stratigraphique avec le |
socle voisin. Il en est de même dans les autres |
massifs de la région. La présence de telles |
enclaves semble devoir impliquer pour |
l'anorthosite et les roches qui l'accompagnent |
une formation "in situ" à l'état solide. |
Ces massifs apparaissent dans les séries de |
base du Système du Graphite-Manganèse. |
Ils se présentent sur les deux flancs du |
faisceau du Graphite, dont ils soulignent les |
limites tant occidentale qu'orientale, avec les |
Systèmes extérieurs, Vohiborien à l'Ouest et |
Androyen à l'Est. |
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Enclaves de schistes cristallins. |
Des petites enclaves de schistes cristallins ont été relevées au sein de la masse gabbroïque. Ces |
enclaves, dont les dimensions sont de l'ordre de quelques centaines de mètres de long sur quelques |
dizaines de mètres de large, semblent avoir conservé sans aucune altéation leur orientation et leur |
composition pétrographique initiales. Il s'agit de leptynites, gneiss leptnitiques, gneiss à sillimanite et |
micaschistes. Fait essentiel à souligner, le caractère hyperalumineux de ces formations est en |
harmonie avec la richesse en alumine du complexe anorthosito-hypéritique. |
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et les textes sont de Alain Darbellay |
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