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Une
étude des
TOURMALINES MULTICOLORES |
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de
MADAGASCAR |
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Découvrez:
La
tourmaline rubanée ! |
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La
Tourmaline, composée de cristaux mixtes de Borosilicate |
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d'alumine
avec composition
complexe et changeante, montre une |
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variété
de couleurs et de dessins sans doute unique dans
les |
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pierres
précieuses. |
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La mine d'Alakamisy Itenina
dans les hauts plateaux de |
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Madagascar, fut
découverte en
1989 dans une rizière. |
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Le gisement de tourmaline
est alluvionnaire et la forme des |
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pierres demeure
roulée. |
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Le gisement est
exploité à la main. Les pierres reposent |
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à une profondeur
allant de quelques mètres jusqu'à douze |
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mètres. |
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©
Image J. Darbellay |
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Liaisons
atomiques.
Dans
les minéraux, les atomes se lient entre eux pour former des molécules
par l’intermédiaire de leurs orbitales de plus haute énergies, c’est
à dire que seuls les électrons des couches externes interviennent. Ce
sont eux également qui, par excitation électromagnétique, seront
responsables de la couleur. Les liaisons peuvent être de quatre types :
covalentes, ioniques, métalliques, et de Van der Vaals. |
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Sciage d'une gros bloc de tourmaline à
Madagascar, à l'aide d'un disque diamanté.
Le disque de métal doit être constamment
humidifié par un jet d'eau afin d'abaisser sa température. |
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Les
tourmalines possèdent une structure complexe proposant des |
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environnements
polyédriques variés pour les cations et qui |
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autorisent
de nombreuses substitutions concernant les éléments |
Zones de croissance dans une tourmaline
de Alakamishy Itenina.
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aussi
communs que le fer, le titane, le manganèse, le |
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magnésium,
le lithium, le chrome, etc. sous leurs valences. Le |
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groupe
des tourmalines représente ainsi un terrain privilégié |
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d’investigation.
A eux seuls, les métaux précités, très fréquents |
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dans
la croûte terrestre, peuvent rendre compte de toutes les |
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teintes
observées. |
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Nous retiendrons cet exemple très parlant concernant la |
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coloration
rose dans laquelle interviennent à la fois un centre |
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coloré
électronique et un centre coloré libre. Les travaux de |
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K.Nassau
portant sur un grand nombre de spécimens traités par |
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irradiation
et par chauffage indiquent l’existence d’au moins sept |
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roses
différents. C’est à dire qu’à l’endroit où notre oeil
ne |
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perçoit
qu’une nuance de rose, les appareils de mesure détectent |
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sept
causes distinctes. |
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L'épaisseur
d'une tourmaline polychrome rubanée |
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cabochon,
atteint généralement 3.5 à 5.5
mm. |
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dépendant
de la dimension de la pierre. |
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Longueur
d’ondes : |
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La
physique ne connaît que la longueur d’onde d’un rayonnement, la
notion de |
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couleur
lui est parfaitement étrangère. Voilà pourquoi elle nous est d’un si
grand |
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secours
dans l’interprétation de la couleur dans les minéraux. Un
spectrographe qui |
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repère
seulement la position des raies spectrales fera parfaitement la différence |
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entre
une radiation à 0,530 µm
et une autre à 0,532 µm,
là où notre oeil percevra |
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seulement
le même vert. |
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